Norwich è una città che sembra avere due anime. Da una parte, il suo passato medievale fatto di mura, torri e cattedrali; dall’altra, la vitalità di una cittadina moderna, piena di giovani, caffè, mercati e arte. Si trova nel Norfolk, nell’Inghilterra orientale, ed è una meta perfetta per chi ama i luoghi autentici, quelli che si scoprono camminando piano, con curiosità e senza programmi troppo rigidi.
Il cuore di Norwich e le vie medievali
Il centro storico è il punto da cui tutto comincia. Le strade strette, i negozi indipendenti, i mattoni a vista e i profumi dei panifici creano subito un’atmosfera familiare.
Se vuoi farti un’idea del carattere della città, entra nella Royal Arcade, una galleria elegante in stile Art Nouveau costruita a fine Ottocento. Le vetrate colorate e le decorazioni floreali illuminano i corridoi e rendono la passeggiata un piccolo viaggio nel tempo.
A pochi passi, il Norwich Market è il simbolo più vivace della città. È uno dei mercati più antichi d’Inghilterra, e ancora oggi è un punto d’incontro per chi vive qui. Tra i banchi trovi formaggi locali, spezie, abiti, oggetti d’artigianato e ottimo street food. Fermarti per un caffè o un panino è quasi obbligatorio: è il modo migliore per sentirti parte del posto.
La Cattedrale di Norwich, un capolavoro normanno
Camminando verso il fiume, il profilo della Cattedrale di Norwich ti accompagna da lontano. La guglia, alta quasi cento metri, domina la città. L’interno lascia senza parole: le navate altissime, il silenzio, la luce che filtra tra le vetrate colorate.
Il chiostro è un luogo perfetto per fermarsi a respirare un po’ di tranquillità. Nei mesi più caldi, il piccolo caffè all’interno serve dolci tipici e tè caldo, in perfetto stile inglese.
Poco distante si trova la Chiesa di St Peter Mancroft, riconoscibile per le sue ampie vetrate e il soffitto ligneo. Dalla torre, in giornate limpide, si gode una splendida vista sui tetti di Norwich.
Il castello e le torri del passato
Il Norwich Castle è una delle tappe imperdibili. Fu costruito nel periodo normanno come residenza reale e, nel tempo, divenne prigione e poi museo.
Oggi ospita mostre permanenti e temporanee che raccontano la storia locale, ma anche collezioni d’arte e reperti antichi. Dalla terrazza superiore, lo sguardo abbraccia tutta la città e la campagna intorno, punteggiata da prati e mulini.
Proseguendo lungo il fiume Wensum, puoi raggiungere la Cow Tower, un’antica torre di difesa risalente al XIV secolo. Era parte del sistema fortificato che proteggeva Norwich. Anche se si visita solo dall’esterno, vale la passeggiata: il sentiero che la circonda è tranquillo e immerso nel verde.
I ponti e le passeggiate sul fiume
Norwich è attraversata da diversi corsi d’acqua, e il fiume Wensum regala scorci davvero pittoreschi. Uno dei punti più suggestivi è Bishop Bridge, un ponte medievale in pietra che conserva ancora la struttura originale.
Camminando lungo l’argine, ti troverai circondato da alberi, vecchie case e piccole barche. È un percorso piacevole da fare anche al tramonto, quando le luci dei locali si riflettono sull’acqua e l’atmosfera diventa rilassata e intima.
Nei dintorni del fiume ci sono pub storici dove puoi fermarti per una birra artigianale o una tipica “pie”, la torta salata inglese. Norwich è una città da vivere anche a tavola, con piatti semplici e sapori locali.
Giardini e spazi verdi da scoprire a Norwich
Chi ama la natura troverà a Norwich diversi parchi in cui rigenerarsi.
Il più grande è Eaton Park, con ampi prati, stagni, sentieri e un padiglione centrale dove spesso si tengono concerti o mercatini. È perfetto per chi viaggia in famiglia o vuole solo staccare un po’ dal centro.
Un’altra piccola meraviglia è il Plantation Garden, un giardino vittoriano nascosto dietro un muro di mattoni. Fontane, aiuole e sculture in pietra lo rendono un luogo quasi segreto, dove il tempo sembra rallentare. In primavera è un’esplosione di fiori colorati, mentre d’autunno si tinge di tonalità calde e dorate.
Musei e cultura locale
Norwich è conosciuta anche per la sua anima culturale. È una City of Stories, una “città di storie”, come amano definirla gli abitanti. Qui la scrittura e l’arte hanno un ruolo importante.
Puoi scoprirlo visitando il Museum of Norwich, che racconta l’evoluzione della città attraverso oggetti, fotografie e testimonianze dei secoli passati.
Per chi ama l’arte moderna, il Sainsbury Centre for Visual Arts, all’interno del campus universitario, ospita opere di artisti internazionali e collezioni di arte antica provenienti da diversi continenti.
Un weekend perfetto a Norwich
Con due giorni a disposizione puoi scoprire i luoghi più importanti senza correre.
Il primo giorno dedica la mattina al centro storico e alla cattedrale, poi raggiungi il castello e passeggia lungo il fiume.
Il secondo giorno esplora i parchi e i musei, magari con una pausa nei pub più tradizionali, dove il tempo sembra fermarsi tra legno scuro, musica soft e conversazioni tranquille.
Norwich non è una città “da cartolina”, ma un luogo autentico, dove il fascino del passato si mescola alla quotidianità. È accogliente, vivibile e genuina.
